הובלה ימית, המכונה גם הובלה ימית, מתייחסת להובלת סחורות בין נמלים במדינות ואזורים שונים באמצעות ספינות בדרכי הים.
זהו מרכיב מכריע בסחר בינלאומי, המטפל בחלק גדול מנפח ההובלה העולמי. מאפייני התחבורה הימיים כוללים:
קיבולת הובלה-בקנה מידה גדול: הובלה ימית יכולה לשאת כמויות גדולות של סחורות, כולל מטען בתפזורת יבשה (כגון פחם ועפרות ברזל), מטענים נוזליים (כגון נפט) ומטענים במכולות, מה שהופך אותו למתאים להובלה למרחקים- ארוכים ולהובלה מגוברת.
עלות-יעילות: בהשוואה לאמצעי תחבורה אחרים כגון הובלה אווירית, לתחבורה ימית יש עלויות הובלה יחידות נמוכות יותר, במיוחד עבור סחורות כבדות ומגושמות.
רשת גלובלית: נתיבים ימיים מכסים את העולם, עם נמלי ים כמעט בכל מדינה ואזור, ויוצרים רשת תחבורה מקיפה המחברת שווקים ברחבי העולם.
זמן מעבר ארוך: התחבורה הימית אמנם לא יקרה, אך מהירותה איטית יחסית, כאשר זמני המעבר נעים בין ימים לחודשים, בהתאם למרחק בין המוצא ליעד.
